Одеса і Прилуки. Здавалося б, що тут спільного? Ону чергову помилку розвіяв блискучий художник Юрій Андрійович Коваленко (1931 — 2004), 75-ліття з дня народження якого наше місто відзначало в нинішньому році. Прекрасний, неповторний майстер, філософ, поет, непохитний громадянин, хуліган і заводій, він органічно з'єднав в своїй творчості стерильну народну українську традицію, менталітет південноросійського живопису, ленінградську театрально-художню школу.
Неповторний цей сплав сформував неповторного творця. Осягаючи Коваленко, я побував в його рідних місцях і переконався: старі Прилуки — та ж стара Одеса в мініатюрі. Розташований на бойкому торгівельному шляху, етнічно строкате, переважно міщанське, галасливе, іронічне, пряне містечко володіло і своєю метафоричною Молдаванкою (хутір Вербовий, де і виріс Коваленко), і потужною єврейською колонією (збереглися стара синагога і безліч ізустних переказів про іудейські персоналії), і рельєфність говірких торжищ, що до болю нагадують той, що "Привіз". А скільки і з яким задоволенням розповідав мені про єврейських старожилів сам Юра: легенду про зворушливого Піню Котіка, персонажа коваленковських "картинок", я навіть помістив в книжці "Чоловік з вулиці Тирасполської". У стародавні часи на античному світі існувала прекрасна формула — ПРОКСЕНІЯ. Це означало, що конкретна людина за певні заслуги наділяється правами подвійного громадянства в двох віддалених полісах. Це якраз про Юру — повноправного громадянина Прилук і Одеси.

(переклад з рос. http://pereklad.online.ua/)